De akelei herken je aan het blauwgroene blad en de romantische bloemen in de vorm van een prinsessenjurk. Alle bloemkleuren komen voor bij de akelei, snoepkleurtjes in pastel, maar ook fel geel, van wit tot blauw en zelfs ‘zwart’. Deze prinses kan dus uit heel veel tinten kiezen voor haar baljurk.
Hoe deze verschillende kleuren in mijn tuin zijn gekomen is mij een raadsel. De akelei zaait zich namelijk meestal uit en groeit zo op verrassende plekjes in de tuin. De akelei is bovendien een perfecte nectarplant en zal heel wat bijen en hommels naar je tuin lokken.
De akelei heet officieel Aquilegia en behoort tot de ranonkelfamilie, er zijn zo’n 120 soorten bekend. Ze groeien in Europa, Noord-Amerika en delen van Azië. Aquilegia vulgaris is inheems in Nederland en België, maar zeer zeldzaam. Meestal gaat het om uit tuinen verwilderde planten.